Microsoft Convergence, København: Massevis af test og en flere nye funktionaliteter end oprindeligt planlagt.
Sådan lyder grundene til, at Microsoft udsætter den næste version af ERP-programmet
Dynamics NAV (tidligere Navision) med yderligere et halvt år.
Det er anden udsættelse i år. Senest sigtede Microsoft efter at lancere en opgraderet
version 5,1 omkring årsskiftet. Den dato er ny rykket til midten af 2008.
Til gengæld er arbejdstitlen nu version 6.0, og det indikerer, at der ikke er
tale om en opgradering af version 5.0, der kom i handlen for et halvt års tid
siden.
”Version 6.0 bygger på en markant anderledes teknologisk platform og er en meget
stor release. Derfor giver det mening at gennemføre længere test i samarbejde
med nogle af vores store ISV-partnere,” siger Per Christensen, produktchef for
Dynamics NAV.
Ekstra lag
Rent teknisk bliver den nye NAV-version opbygget på samme måde som det mere avancerede
Dynamics AX.
Det vil sige, at NAV får et lag ekstra i forhold til tidligere, hvor systemet
har bestået af et præsentations-lag og et database-lag.
Det bliver nu udvidet med et mellemliggende servicelag, der skal bruges til at
holde styr på forretningsgangene.
Samtidig bliver den nye Dynamics NAV opbygget efter de rollebaserede principper,
som Microsoft for alvor har taget til sig.
De indebærer, at alle medarbejderne i en given virksomhed – fra receptionist
og lagermedarbejder over økonomifolk til topcheferne på direktionsgangen – kan
få adgang til netop de informationer i systemerne, som netop de har brug for.
Gennemsigtighed
Det betyder for eksempel, at en receptionist kan få adgang til at rette og tilføje
adresser direkte i et kunde-system frem for at skulle kontakte salgsafdelingen
for at få det gjort.
Samtidig vil en sælger kunne få adgang til husets bogholderi for at se, om en
given kunde har betalt sine gamle fakturaer. Og så videre.
”Det er især den rollebaserede tilgang, der gør, at vi vil være sikre på, at
systemet er testet meget grundigt igennem. Vi har meget store forventninger til
den rollebaserede tilgang. I dag er det en meget lille del af virksomhederne,
der udnytter ERP. Det kan vi måske få ændret med denne tilgang,” siger Per Christensen.
Han er ikke selv særligt ked af udsættelsen.
Den kan nemlig betyde, at flere kunder vil springe på Dynamics NAV 5.0, der blev
lanceret i slutningen af marts, men som mange efter Per Christensens opfattelse
har nedprioriteret, fordi de har ventet på den lovede opgradering.
Gamle partnere skal forberede sig
Samtidig giver udsættelsen mange af Microsofts partnere mulighed for at forberede
sig på de nye tider.
Flere af de nuværende Dynamics-partnere har med Per Christensens ord været med
nærmest siden Navision blev grundlagt for 20 år siden.
Og mange af dem har brug for kompetence-opbygning og ny viden for at kunne håndtere
en virkelighed baseret på en rollebaseret tilgang.
Den gør, at NAV-leverandøren på en helt anden måde skal have indblik i virksomhedernes
dagligdag og procedurer, som skal håndteres i en sammensmeltet substans med blandt
andet Biztalk og ikke mindst Sharepoint som væsentlige og centrale elementer.
”Så nu skal vi bruge det her år på at opbygge partner-kompetencerne,” siger Per
Christensen.
Mobility bliver næste skridt
De rollebaserede principper er blot et skridt på vejen i Microsofts bestræbelser
på at få foldet forretnings-systemerne ud, så de dækker mange afdelinger og mekanismer
i de forskellige virksomheder.
Næste fase kommer til at handle om mobility, fortæller Per Christensen.
Dermed lægger han sig helt på linie med de udmeldinger, som Microsoft tidligere
er kommet med - nemlig at unified communication - eller enhedskommunikation -
bliver central i fremtidens virksomhedsdrift.
Enheds-kommunikation handler om at lade kommunikationen – mail, sms, tale, mobil,
messenger – flyde frit mellem applikationer og apparater.
Det skal fjerne behovet for at sidde ved computerskærmen for at få adgang til
bestemte informationer. De skal istedet følge brugeren, så han frit kan flyde
mellem IM, telefon, mail.
Den gør det muligt eksempelvis at ringe til en messenger-kontakt med et klik
eller at flytte en mail-kontakt over på messenger eller mobiltelefonen inklusive
billeder, kontakt-oplysninger, kalender-informationer og meget andet.